Capitolo I
Storia
Il medico, la scena, la pagina
Siciliano di Mussomeli, medico psichiatra di professione, autore teatrale e narratore da oltre quarant’anni. Un teatro che cerca la verità dietro la maschera, e una narrativa che non smette di interrogare la morte.
Dal 1952
Il seminario, poi la medicina
Mario Ricotta nasce a Mussomeli, in provincia di Caltanissetta, nel 1952. A undici anni entra nel Seminario Vescovile nisseno con l’idea di farsi prete; a quattordici quell’idea è ancora la sua. Poi la strada cambia: si laurea in Medicina all’Università di Palermo e si specializza in Psichiatria all’Università di Catania. Da allora la professione medica e la scrittura procedono insieme, senza che l’una interrompa mai l’altra.
1979–2004
Il teatro
Il primo libro è per il teatro: «La risposta ovvero Venite a vedere il Messia», Ila Palma, 1979. Ne seguono altri quattro fino al 2004, per Fasano, Priulla, Pellicanolibri e Terzo Millennio. È un teatro che i critici collocano subito nella linea dell’assurdo — Beckett, Ionesco — e insieme nel solco siciliano di Pirandello: stanze chiuse, personaggi che aspettano qualcuno che non arriva, un oggetto al centro che vale più di quanto mostri.
Nel dicembre 1988, a Mussomeli, «La bottega all’angolo» arriva sul palcoscenico con la cooperativa Teatro Nuovo di Palermo e la regia di Roberto Burgio; lo spettacolo viene ripreso il 18 aprile 1989 al Teatro Supercinema di Caltanissetta, dove alla rappresentazione segue una discussione con Dario Bellezza, Beppe Costa e Renato Tomasino.
1996–2011
La narrativa
Alla scrittura per la scena si affianca la narrativa: «Racconti neri e grotteschi» nel 1996, «La mia Santità» nel 2005 — il diario degli anni di seminario, due edizioni e tre ristampe — «Racconti per caso» e «Gioco estremo» nel 2009, «Dio peccatore» per Albatros nel 2011. Nel 1999 Salvatore Falzone gli dedica una tesi universitaria, «Intorno a Mario Ricotta», che raccoglie scritti e giudizi sulla sua opera.
2011–2025
Il silenzio, e il ritorno
Dopo il 2011 gli impegni professionali e di famiglia lo portano, per sua stessa ammissione, a un lungo silenzio di riflessione: continua a scrivere lontano dai clamori, e restano inediti romanzi, testi teatrali e racconti. Nel 2025 torna in libreria con «Racconti Imperfetti — Imperfect Tales», dodici racconti in edizione bilingue per Aletti Editore.
Le voci intorno all’opera
Della sua opera si sono occupati filosofi, teologi, critici, scrittori, registi, attori, psicologi e psichiatri. Alcuni suoi testi hanno anche ispirato la musica: «Simbiosi», per arpa e flauto, del musicista Giovanni Geraci, nata dalle recitazioni di Roberto Burgio, e «La terza croce» della band Marlowe, ispirata a «La mia Santità».
L’autentica originalità di Mario Ricotta, avvertito il dissidio tra la mediocrità del mondo circostante e le possibili realtà intraviste come frutto di cultura, si nutre del pensiero filosofico che gli suggerisce la scelta degli argomenti e i mezzi per attuarli sulla scena, conferendo loro il segno della novità.
Cronologia
Esce per Ila Palma, a Palermo, «La risposta ovvero Venite a vedere il Messia»: è l’inizio del lavoro per la scena.
«Colei che sbadiglia» per Fasano, a Cosenza; poi i cinque drammi raccolti da Priulla — La macchia, La fessura, Applausi impossibili, Il bacio, Il falò.
«La Voce» gli dedica una pagina: «Il nuovo teatro in Sicilia ha un nome». In quegli anni è presidente della Pro Loco di Mussomeli.
Pellicanolibri raccoglie sei opere teatrali. Il 18 dicembre, a Mussomeli, il volume viene presentato e «La bottega all’angolo» va in scena con la cooperativa Teatro Nuovo di Palermo, regia di Roberto Burgio.
Il 18 aprile «La bottega all’angolo» viene ripresa a Caltanissetta, con Dario Bellezza, Beppe Costa e Renato Tomasino a discuterne in sala.
«Racconti neri e grotteschi» esce per Pellicanolibri, con la prefazione di Francesco Paolo Antinori.
Salvatore Falzone pubblica «Intorno a Mario Ricotta», dove raccoglie scritti, commenti e giudizi sull’opera del drammaturgo e del narratore.
Cinque nuovi drammi per Terzo Millennio editore, nella collana «Applausi d’oro».
Il diario autobiografico degli anni di seminario, per Edizioni Progetto Cultura: due edizioni e tre ristampe, e le pagine culturali de «La Sicilia» e di «la Repubblica».
«Racconti per caso» e «Gioco estremo — un caso di bulimia», entrambi per Progetto Cultura, nella collana «Le scommesse».
Il romanzo esce in ottobre per il gruppo Albatros.
Dodici racconti in edizione bilingue italiano-inglese per Aletti Editore, con la prefazione di Cosimo Damiano Damato.